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（路透華盛頓19日電）隨著美國提高舉債上限的最後期限逐漸逼近，歐巴馬政府轉而引用聖經中的詞語，凸顯美國債務違約的災難性後果。

數週來，財政部長蓋特納（Timothy Geithner）及其他政府高官陸續警告，未在8月2日前，提高14兆3000億美元舉債上限，可能帶來經濟「浩劫」（catastrophe）。

依據韋氏字典，浩劫的定義是「極為不幸、極大破壞或毀滅的重大悲慘事件」。

這個定義似乎和大多數經濟學家的看法一致。經濟學家多半認同，債務違約將讓美國再次陷入衰退，並衝擊整個國際金融市場。

政府官員不管是接受訪談、發表演說還是在記者會上，一次又一次地提到浩劫這個字眼。

但這卻沒讓共和黨員因恐懼而採取行動，化解債務談判僵局。

白宮因此加重用字，不用浩劫這個字眼，改用聖經中世界末日的善惡大決戰（Armageddon）一字。這讓人較易聯想到冷戰時期，擁有核武的蘇聯與美國間的對峙態勢。

根據韋氏字典的定義，浩劫已經夠糟糕了，大決戰一詞則肯定如同世界末日般。大決戰的解釋是，「善惡勢力間最終及決定性戰役的地點或時間；通常是決定性的重大衝突或對峙」。

共和黨設法將調高債限一事歸咎於歐巴馬，歐巴馬上週在白宮記者會上談到共和黨的複雜計畫時，則引用大決戰一詞。

歐巴馬當時說，調高債限可能得以避免經濟大決戰。

歐巴馬的預算辦公室主任李烏（Jack Lew）昨天在電視訪談中，又再提到大決戰一詞。

他在「美國廣播公司」（ABC）節目「本週」（This Week）上表示：「儘管有一些人願意見到大決戰來到，但華盛頓負責任的領導人則否。」

其實，第一次提到大決戰一詞的是共和黨參議員赫奇森（Kay Bailey Hutchison），她早在4月就警告，債限談判將是個災難性事件。

她雖然提出警告，但當時華府許多人都覺得太過誇張而不予理會。中央社（翻譯）