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【編譯謝雯伃整理報導】美國南方各州公立學校是否應該教導學生創造論的議題再度浮上檯面，德州教育委員考慮為科學課引入新版本課綱，引發公立學校是否該教授演化論的戰爭。

據《國際商業時報》報導，美國南方許多州都設有法律，允許教育當局可增加教科書所沒有提到的內容。這項法律的原本設計目的是為了補救課本過時的內容，或適時為學生增加思考活動。

田納西州一名生物教師史柯博斯（John Scopes）曾試圖挑戰該州禁止在公立學校課堂教授演化論的法案。今年稍早，田納西州的科學教育大走回頭路，通過一項法案，「讓教師有���氣在課堂教學上帶入自己的信仰」，美國公民自由聯合會（ACLU）田納西分會主席溫伯格（Hedy Weinberg）表示。

田納西這項法案被戲稱為「猴子法案」，並非第一個企圖推動創造論教學的法案。美國南方各州已通過不少類似法案，允許在課堂上教授與創造論思想有關的理論（多以「智慧設計」或「批判思考」為名）。

其中尤以2008年路易斯安納州的《科學教育法案》（LSEA）影響力最盛。無獨有偶，2009年德州教育委員會表示，學生應該要接受現行科學理論的「所有面向」。

在此準則之下，其中一項補充教材來自名為「國際資料庫」（International Databases）的公司。該公司是由桑波（Stephen Sample）所經營的一人公司，他表示自己擁有演化生物學學位，在高中及專科教學達15年。

生命主宰者的假設

他所設計的補充教材大多符合主流科學意見，但有關生命起源的兩個章節提到了「虛無假設」，他假定生命體的背後存在某種理智行動者，發揮主宰作用。

無論科學家是否提出自然界實證來解釋物種另有起源，虛無假設依舊成立。

虛無假設經常被用來當成是描述科學預設點的一種方式。舉例來說，虛無假設先假定抽菸與癌症之間並無關聯，但發現許多人因抽菸而得肺癌後，而其他原因都無法證成兩者間的無關聯性時，這個假設便遭到否證。

桑波在補充教材中所選用的措詞激怒德州自由網絡（Texas Freedom Network）和國家科學教育中心（National Center for Science Education）。這兩個組織形容桑波在補充教材上的措詞為「神秘創世論」，因為補充教材已經預設一個生命的起源必有一高等的主宰者。

一般來說，美國公立學校的科學課是禁止以宗教立場進行教學的。這項原則來自於2005年的「奇茲米勒控訴多佛學區」（Kitzmiller v. Dover）案。當時法官裁定，教授「智慧設計」（intelligent design）理論事實上就是一種宗教教育，因此不允許其於公立學校教授。

桑波表示，之所以提出虛無假設，是因為過去嘗試製造生命「建構要件」的胺基酸實驗都宣告失敗。雖然接下來的實驗曾製造出其他如DNA或RNA等化學先驅物，但都是在實驗室的嚴格控管下才得以完成。因此他認為，自然主義觀點要從非生命導出生命，成立的機會極小。

他表示，這並非神秘創世論，他說所謂的理智行動者也可能是外星人。但他強調學生能夠學會批判性思考，這與物理科學不同，因為根本沒有實驗能夠證明演化論。

諾貝爾得主連署反對

馬茲克（Nick Matzke）曾是美國國家科學教育中心（National Center for Science Education）公共資訊計畫主持人，他表示近來已有實驗發現分子在溶劑中會催化自身形成。

分子自身複製的方式與DNA不同，但這項突破性實驗也讓探討生命可能起源的科學方式出現一絲曙光。

「重點在於，科學家會侷限於當下所做的單一實驗中，」他說，「當有100萬個類似的實驗同時進行，那麼就會有很多可供參考的實驗結果。」

國家科學教育中心的計畫暨政策主任羅莎奴（Josh Roseneau）表示，創造論被包裝成「幫助學生批判思考」，因此鮮少有人能夠反對。

4月底有42名物理、化學以及生理和醫學界的諾貝爾獎得主共同簽署一份請願書，要求路易斯安那州議會人士撤消LSEA法案。

「以身為各科學領域的諾貝爾獎得主身份，我們請求您們撤消取名���當且方向錯誤的2008年路易斯安那州《科學教育法案》。這項法案允許創造論以及其他形式的非科學教育進入公立學校科學課的課堂中。」請願書上這樣寫。

賓州州立大學今年1月份一項研究顯示，演化論在美國仍是相當具有爭議性的一個課題，許多教師根本不會在上課時提及。

國家科學教育中心溝通主任路恩（Robert Luhn）表示，演化論爭議源自於它觸碰到人類存在本質的議題，他說：「在討論地心引力議題時，就不會讓人想起這種事。」