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〔駐美特派員曹郁芬／華府九日報導〕對於台灣國防能力不斷下降，美國喬治城大學教授沙特與唐耐心今天在研討會中都警告，台灣本身的弱化與美國對台灣安全支持下降，都可能影響台灣未來自由選擇前途的空間。

外傳台灣可能因為募兵制籌款而拖欠對美軍購付款，一位美國官員表示，台灣沒有拖延軍購付款的問題，不過台灣提出調整付款方式和期程的請求，美方會全力配合。

唐耐心表示，馬政府改善兩岸關係改變了這個區域的安全環境，台灣朝野都希望與中國維持友好關係，台灣軍方的角色也轉向救災和人道救援，馬政府的國防預算不到ＧＤＰ的三％，沒有足夠的錢支付美國同意出售的阿帕契和黑鷹直升機，就算美國同意出售F-16C/D型戰機給台灣，台灣也只買得起四十四架。如果兩岸關係持續改善，或許有人會質疑，台灣還需要國防嗎？

唐耐心說，中國對台灣的軍事威脅和外交孤立沒有改變，即使兩岸軍事不斷向北京傾斜，讓台灣維持嚇阻力仍有必要，所以美國對台軍售還會持續，這樣台灣在與中國談判時才不會沒有任何選擇。

但她也指出，中國對美國愈來愈重要，台灣長期仰賴美國為安全保障的情況也可能發生變化。

沙特則表示，兩岸關係持續改善是因為被美中台政府視為符合其利益的發展，二○一二的台灣總統大選不會嚴重影響這個趨勢。然而，美國在強化與中國關係，重新佈局亞洲的時刻，極少提到台灣，台灣的角色幾乎消失了。

沙特說，美對台灣的支持是在腐蝕中，中國的強大與台灣本身的弱化，使台灣要維持現狀愈來愈困難，未來台灣除了更依賴北京，走向統一外，看不出有太大的選擇空間。台灣和美國的決策菁英私下可能了解終統的走向，但台灣公眾和許多團體立場並非如此，在現狀不斷被侵蝕的情況下，這些力量終會爆發，形成重大分裂。